Chloras yra plačiai naudojamas šviežių pjaustytų produktų pramonės įrankis, siekiant išvengti kryžminio užteršimo plovimo kanaluose. Tačiau didelė organinė apkrova, kaip įprasta šviežiai pjaustytiems produktams, sumažina chloro efektyvumą, nes sunaudojamas laisvasis chloras. Naujas chloro stabilizatorius, vadinamas SmartWash iš New Leaf Food Safety Solutions, Salinas, Kalifornija, galėtų pagerinti maisto saugą plovimo ir transportavimo per pjaustymo patalpą metu.
„SmartWash“ yra chloro stabilizatorius, pagamintas iš visuotinai pripažintų kaip saugių ingredientų ir atitinka FDA gaminių plovimo gaires. Tai yra citrinos rūgšties pakaitalas, skirtas sureguliuoti plovimo tirpalo pH iki norimo lygio, paprastai 3.5–5.5. Įranga lengvai įtraukiama į eilutę ir šiuo metu naudojama Taylor Farms lapinės žaliosios linijos linijose. „New Leaf“ ir „Taylor Farms“ priklauso tai pačiai patronuojančiai bendrovei „Taylor Fresh Foods“.
Technologija parodė teigiamus rezultatus, tačiau bendrovė norėjo daugiau patikrinti naudą, todėl ji buvo pateikta USDA tyrėjams. Tyrimo pasiūlymą finansavo Kalifornijos universiteto Deiviso Produkcijos saugos centras, skirtas tolesniam „SmartWash“ tyrimui, kurį atliko mokslininkai Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner ir Daniel Shelton USDA Aplinkos mikrobų ir maisto saugos laboratorijoje, Beltsville, Md.
Tyrime buvo nagrinėjamas „SmartWash“ (tyrime vadinamas T-128) naudojimas salotų sultyse įvairiais kiekiais ir plovimo tirpaluose, kuriuose yra nešvarumų. Pastarajame „SmartWash“ žymiai sumažino laisvojo chloro skaidymą, palyginti su kontroline medžiaga. Stabilizatoriaus tirpalo veiksmingumas buvo geresnis su molio dirvožemiu nei su smėlio dirvožemiu, tačiau abu buvo geresni nei kontroliniai.
Stabilizatorius sumažina plovimo tirpalo pH, tačiau tyrėjai nenustatė jokios ypatingos žalos salotoms, naudotoms bandymuose.
„Apskritai, jis pakeičia rūgštį ir gali būti naudojamas tirpalo pH reguliuoti ir gali būti naudojamas sulėtinti laisvo chloro išeikvojimą tirpale“, – sakė USDA tyrimų mikrobiologė Patricia Milner.
Milner sakė, kad „SmartWash“ technologija turėjo papildomų baktericidinių pranašumų. Esant 2.5 proc., patogeninės ląstelės reikšmingai išnyko po 2–10 minučių tirpale. Į plovimo tirpalą įpylus salotų sulčių kartu su salmonelėmis užkrėstomis salotomis ir dviem E. coli štamais, audinyje ir vandenyje buvo patogeninių ląstelių, kurios išgyveno 05 proc., tačiau 1 proc. audinių, bet ne tirpale.
„Nors vis dar mažėja chloro, mažėja laisvo chloro, sunaudojamo naudojant T-128“, – sakė Milneris.
Kontroliniuose bandymuose laisvas chloras buvo greitai sunaudotas esant organinei apkrovai. Kai salotų sulčių koncentracija tirpale pasiekė 1–2 procentus, laisvojo chloro koncentracija nukrito žemiau 3 promilės, o patogeninės ląstelės galėjo išgyventi tokiais tempais. Tirpale esant SmartWash/T-128, net esant didžiausiai sulčių koncentracijai (2 proc.), laisvo chloro sumažėjo tik iki 41 ppm, o tokiu lygiu patogeninių ląstelių neaptikta.
Tyrėjai planuoja tolesnius didesnio masto kryžminio užteršimo tyrimus, tačiau remiantis šio preliminaraus tyrimo rezultatais, SmartWash/T-128 žymiai sumažina laisvo chloro išeikvojimą, ypač esant dirvožemiui, ir mažesniu mastu. 1 procento salotų sulčių, sakė Milneris. Jis taip pat sumažina kryžminį salotų užteršimą E. coli O157:H7 ir salmonella typhimorium bei išgyvenimą, tačiau nesukelia neigiamo poveikio salotoms dėl sumažėjusio plovimo tirpalo pH.