Pirmieji pomidorai iš „AppHarvest“ flagmano, 60 akrų šiltnamio Morehead mieste, Kentukyje, pirmą kartą pasirodė mažmeninės prekybos lentynose 2021 m. sausio mėn., tačiau tai nublanksta, palyginti su tuo, ką bendrovė tikisi pristatyti iki 2022 m. pabaigos.
Šalyje statomi dar trys šiltnamiai. Dvigubas šiltnamis Ričmonde, Kentukyje, padvigubins įmonės plotą pomidorams. 15 arų šiltnamyje Berėjoje bus auginami lapiniai žalumynai. 30 arų šiltnamis Somersete yra skirtas braškėms auginti.
Nepaisant padidėjusio produkcijos gamybos, generalinis direktorius Jonathanas Webbas teigė, kad bendrovė tikisi dirbti su kitais JAV vaisių ir daržovių augintojais, o ne prieš juos. Ateityje į patalpas jis ketina pakviesti ir kitus augintojus, ir naujų produkcijos veislių selekcininkus.
„Man patinka visada išbandyti skirtingus skonius ir skonių profilius ir pamatyti, ką augintojai veikia visoje šalyje, ir tikiuosi, kad COVIDui pradėjus nurimti, galėsime pakviesti kai kuriuos iš tų daržovių augintojų į Kentukį, parodyti jiems, ką mes darome. darome, taip pat mokykitės iš jų ir pamatysite, ką jie daro. Tačiau mes visada stengiamės dirbti kartu ir pamatyti, kaip mes padidinsime šiuos skaičius.
Dirbant kartu
Duodamas interviu Vegetable Growers News, Webbas teigė neketinantis konkuruoti su kitais rinkoje. Jis tiki, kad vaisių ir daržovių vartotojų paklausą galima gerokai padidinti – padvigubinti, net trigubai.
„Vienas iš 10 amerikiečių valgo pakankamai vaisių ir daržovių. Tai ne apie konkuravimą su kitais daržovių augintojais; kalbama apie tai, kaip mes auginame vaisių ir daržovių rinką, kurioje žmonės valgo gerą sveiką maistą ir turi sveiko šviežio maisto pasirinkimą. Gana nuostabu manyti, kad jei trys iš 10 amerikiečių valgytų pakankamai vaisių ir daržovių, vaisių ir daržovių rinka JAV padvigubėtų.
„Keturis kartus padidinkime JAV vaisių ir daržovių rinką“, – tęsė jis. „Tikrai nebuvo „Turi pieno?“. kampaniją (už produkciją), ir mes esame 2021 m.“, – sakė jis, turėdamas omenyje sėkmingas, dešimtmečius trukusias nacionalinės rinkodaros pastangas pieno pramonėje, kurią pradėjo Kalifornijos pieninės.
„AppHarvest“ neseniai smogė savo vartotojų kampanijai „Fight the Food Fight“ arba „FTFF“. Vartotojams skirta kampanija sutapo su elektroninės prekybos svetainės appharvest.com, kurioje buvo prekiaujama iš pomidorų pagaminta salsa, atidarymu.
„Suprantame, kad norint iš tikrųjų pakeisti šią erdvę, reikės vartotojų judėjimo, o vartotojų judėjimas prasidės nuo švietimo, todėl mums FTFF yra platforma, leidžianti išeiti ir pradėti tuos pokalbius. sakė „AppHarvest“ atstovas Travisas Parmanas. „Pradėjome nuo maisto sunkvežimio ir mobiliojo šiltnamio, kad galėtume parodyti žmonėms, kas yra hidroponinis aukštųjų technologijų auginimas. Jie paragino vartotojus diskriminuoti gaminių prekių ženklus ir „balsuoti savo doleriais“ už šalyje užaugintą aukštos kokybės produkciją.
Kalbant apie darbą su kitais augintojais, įmonė jau turi tokio bendradarbiavimo pradžią. 2021 m. rugpjūčio mėn. „AppHarvest“ ir „Mastronardi Produce Ltd.“ pasirašė neįpareigojantį ketinimų protokolą dėl bendros įmonės „FarmCo“ steigimo, siekiant išplėsti vaisių ir daržovių, įskaitant žalumynus, tiekimą esamai „Mastronardi“ šviežių produktų rinkodarai ir platinimui.
„Mums čia pasisekė, kad Paulas Mastronardi labai anksti patikėjo įmonės misija, o jo komanda „Mastronardi“ labai anksti suprato daugelio progų turinį, kai tai buvo tik koncepcija, ir mes labai džiaugiamės, kad dirbkite su jais, kad mūsų švieži produktai patektų į parduotuvių lentynas ir amerikietiškose lėkštėse. Manome, kad ši pramonė kartu yra stipresnė.
Auga rytdienai
Pavyzdiniame šiltnamyje pomidorai auginami hidroponiškai ne tik automatizuodami pagrindines šiltnamio funkcijas, tokias kaip apšvietimas, bet ir atsižvelgiant į derliaus nuėmimą. Webbas teigė, kad „AppHarvest“ glaudžiai bendradarbiavo su olandais ir daugeliu partnerių Nyderlanduose, kad padėtų įgyvendinti savo strategiją Kentukyje. Be to, 2021 m. balandį AppHarvest įsigijo Root AI, o kartu su juo atsirado robotas kombainas Virgo, kurį galima sukonfigūruoti skinti įvairias kultūras, tokias kaip pomidorai, paprikos, agurkai ir, bendrovės teigimu, dar subtilesni vaisiai, pavyzdžiui, braškės. Ir nors visiška automatizacija komerciniu mastu dar nepasiekta, Webbas teigė, kad tai artimiausioje ateityje, o ne dešimtmečius. Apskritai didelis šiltnamis jau yra labai automatizuotas.
„Mūsų vyriausiasis technologijų pareigūnas (ir vienas iš „Root AI“ įkūrėjų Joshas Lessingas šiltnamį mėgsta apibūdinti kaip 60 akrų robotą, nes jis labai automatizuotas“, – sakė Webbas.
Talentingi darbuotojai kuria įmonę. 2021 m. liepos mėn. bendrovė paskelbė, kad pasamdo Marką Kellerį, „Amazon“ veteraną. Dabar jis eina bendrovės vyresniojo viceprezidento pareigas programinės įrangos platformos srityje.
„Markas čia, „AppHarvest“ per du mėnesius pagamino daiktus, kurių pramonė nematė pagamintų per pastaruosius 20 metų“, – sakė Webbas. „Mus labai padrąsino pažanga, kurią pastebėjome su technologijų komanda, ir tai iš tikrųjų tiesiog pritraukia puikius protus iš viso pasaulio, kad užsiregistruotų imtis šių pastangų.
Tai ambicinga įmonė, o 2022 m. bus įtempti.
„Džiaugiamės galėdami ne tik būti dideliais pomidorų augintojais, bet ir iki kitų metų pabaigos tapti dideliais įvairių rūšių vaisių ir daržovių, kurie bus parduotuvių lentynose, augintojais“, – sakė Webbas. „Ir tikiuosi, būkite komandos žaidėjas su didesne pramonės šaka, kad pamėgintumėte plėsti bendrą rinką ir tiesiog paskatinti žmones valgyti daugiau sveiko ir šviežio maisto produktų, ir tuos variantus pasiekti žmonių namuose. (2022 m.) mums atrodo, kad būsime vienu žingsniu arčiau to, kaip atrodo tikroji pilna versija, kaip atrodo „AppHarvest“, ty esame daugiau nei pomidorų įmonė.
— Stephenas Kloostermanas, asocijuotasis redaktorius; Nuotrauka viršuje: 2021 m. pavasarį „AppHarverst“ įsigijo „Root AI“ ir jos robotą universalų kombainą „Virgo“. Nors Mergelė gali dirbti patalpose arba lauke, robotas daugiausia dėmesio skyrė kontroliuojamos aplinkos žemdirbystei. Per kelerius metus Mergelė surinko didelį pomidorų vaizdų duomenų rinkinį, padedantį nustatyti veisles ir nuspręsti, kada nuimti derlių. Nuotrauka: AppHarvest