Sausio mėn. JAV Atstovų rūmų Energetikos ir prekybos komitetas paskelbė dviejų partijų darbuotojų ataskaitą, kurioje išsamiai aprašomi komiteto tyrimo dėl 2011 m. rugsėjo mėn. listerijų protrūkio, kuris buvo atsektas dėl suteptų melionų iš Kolorado Jensen Farms, išvados. Ataskaitoje nurodomos galimos protrūkio priežastys.
Pagal Ligų kontrolės ir prevencijos centrai (CDC), buvo pranešta apie 29 mirtis nuo praėjusio rudens listerijos protrūkio. Lapkričio mėn. CDC pranešė apie 139 sunkiomis ligomis sergančius žmones.
Praėjusį rugsėjį CDC atsekė listeriją iki suteptų melionų iš Kolorado Jensen Farms. Pasak FDA, USDA ir daugelio naujienų agentūrų, protrūkis sulaukė nacionalinio dėmesio ir plačiai nukrito melionų pardavimas visoje šalyje.
„Kiekvieną dieną keli klientai manęs klausdavo apie meliones“, – sakė Justinas Weaveris, „Village Foods“ gamybos vadovas Briane, Teksase. „Žmonės tiesiog neperka melionų.
Iš anksto neskelbto vizito rugsėjo 10 d. JAV maisto ir vaistų administracija paėmė 39 mėginius iš viso Jensen Farms įrenginio. 13 mėginių buvo užkrėsti listerijomis. Per antrąjį paskelbtą vizitą FDA atliko aplinkos vertinimą, kad nustatytų veiksnius, lėmusius užteršimą. FDA nustatė keletą galimų problemų, sakoma pranešime. Tai apėmė išankstinio aušinimo pakopos, skirtos pašalinti lauko šilumą, nebuvimą prieš perkeliant kantalupas į šaltą saugyklą; nesugebėjimas lengvai išvalyti pakavimo patalpos grindų ir pakavimo įrangos; įrenginio projektavimo trūkumai, dėl kurių vanduo galėjo kauptis šalia įrangos ir darbuotojų takų; ir plovimo bei džiovinimo įranga, kuri iš pradžių buvo naudojama kitoms žemės ūkio prekėms. 18 m. spalio 2011 d. FDA išsiuntė įspėjamąjį laišką Jensen Farms dėl šių išvadų.
Kantalupos teisme
Dėl listerijos protrūkio buvo iškelti keli ieškiniai. Ieškiniai skirti visiems, susijusiems su suteptų melionų auginimu, platinimu ir pardavimu. Tarp mažmenininkų, kovojančių su protrūkio pasekmėmis, yra „Walmart“.
„Kai tik buvome informuoti apie listerijų protrūkį, susijusį su melionėmis, nedelsdami bendradarbiavome su sveikatos apsaugos pareigūnais ir tiekėjais, kad nustatytų užteršimo šaltinį“, – sakė „Walmart“ atstovė Dianna Gee. „Dėl didelio atsargumo mes iš tikrųjų pradėjome šalinti Rocky Ford meliones iš savo parduotuvių prieš oficialų atšaukimą. Mūsų maisto saugos komanda ir toliau dirba su mūsų tiekėjais, siekdami užtikrinti, kad klientams tiektume tik melionus, gautus iš sveikatos apsaugos pareigūnų nuomone saugių.
„Walmart“ buvo pavadintas ieškinyje, pateiktame Charleso Palmerio iš Kolorado vardu, kuris susirgo per protrūkį suvalgęs kantalupę, kurią įsigijo Kolorado „Walmart“ parduotuvėje.
„Mažmenininkai liks laikyti maišelį“, – sakė Billas Marleris, advokatas, besispecializuojantis apsinuodijimo maistu protrūkių klausimais. „Maisto prekių parduotuvės ir mažmenininkai, pardavę produktą, nuo didelių dėžių parduotuvių iki pakelės stendų, turės įsikišti ir užpildyti spragą.
„Marler“ Palmer vardu padavė ieškinį Jensen Farms, Frontera Produce ir Walmart. Tai vienas iš devynių tokių kostiumų, kuriuos atnešė Marlerio biuras. Jensen Farms yra vienas iš Frontera Produce augintojų Kolorado valstijoje. „Frontera“ prekiauja Kolorado melionais iš Rokio Fordo srities, kur komercinė kantalupa buvo gaminama Jungtinėse Valstijose 1895 m.
„Kalbant apie Walmart ieškinį, linkime ponui Palmeriui sėkmės ir labai rimtai žiūrime į tokius ieškinius, kaip jis“, – sakė Gee.
Naujausiame Marler ieškinyje įvardijamos įmonės, liepos mėnesį atlikusios saugos auditą Jensen Farms: Kalifornijoje įsikūrusi maisto saugos tikrinimo tarnyba Primus Labs; ir Teksase įsikūrusią Bio-Food Safety Inc., įmonę, kuri iš tikrųjų atliko patikrinimą pagal sutartį su Primus Labs.
Šis ieškinys buvo pirmasis, pateiktas Naujojoje Meksikoje listerijos protrūkio aukos Florence Wilcox vardu. Wilcoxas pradėjo jausti simptomus, įskaitant karščiavimą, šaltkrėtį ir silpnumą, maždaug rugsėjo 8 d., suvalgęs užterštos melionės. Wilcoxas mirė rugsėjo 15 d., sakė Marleris.
„Jensen Farms“ paskelbė pareiškimą, kuriame teigiama, kad laikinai sustabdo veiklą.
„Mūsų veikla nebus atnaujinta tol, kol nebūsime visiškai įsitikinę, kad padarėme viską, ką galėjome, kad užtikrintume savo gaminių saugumą“, – sakoma pranešime. „Mes ir toliau visapusiškai bendradarbiaujame su FDA ir kitomis vyriausybinėmis agentūromis ir reiškiame didžiausią susirūpinimą visiems visuomenės nariams, kuriuos paveikė šis protrūkis.
Bandymo atsakas
Pasak FDA, aptikti patogenus ant melionų gali būti gana sunku. Dabartinė technika yra skalavimo metodas, kuris priklauso nuo ant melionės esančių teršalų kiekio, taip pat nuo to, kaip stipriai organizmai yra prisirišę prie žievės. Jei užteršimo lygis yra žemas, kuris yra tvirtai surištas, skalavimo metodas gali sukelti klaidingus neigiamus rezultatus.
Vienas iš galimų sprendimų galėjo kilti iš Aidaho universitetas, kur studentai Intan Karina, Jo Scholkowfsky, Sarah Reichman ir Keith Christopher sukūrė listerijų testerį. 2011 m. pradžioje, padedami fakulteto patarėjų, keturi studentai sukūrė melionų skalbimo mašiną, kuri išvalo listerijas ir kitas mirtinas bakterijas. Iš pradžių jis buvo pastatytas reaguojant į salmonelių protrūkį, taip pat ir kantalupoje, ir kaip dalyvavimas projektų konkurse, kurį surengė Meksikos universitetas Atliekų tvarkymo švietimo ir tyrimų konsorciumas
Kantalupos mėginių ėmimo / valiklio prietaisą įkvėpė rankiniai golfo kamuoliukų valikliai, kuriuos matote aukso laukuose, sakė Davidas Downas, studentų grupės patarėjas. Prietaisas nuvalo kantalupą šepečiu, o skalaujamas buferiniu tirpalu, kad surinktos bakterijos išliktų gyvos tolesnei analizei. Įrenginys konkurse buvo išbandytas su laboratorine E. coli paderme, o paskui – kantalupa, pamirkyta bakterijomis pripildytame „ančių tvenkinio vandenyje“.
„Prietaisas nebuvo išbandytas su listerijomis, tačiau nėra jokios priežasties manyti, kad jis neveiktų taip pat gerai su listerijomis, kaip ir su salmonelėmis ir E. coli, jei surinktas mėginys būtų ištirtas dėl listerijos“, – sakė Daunas.
Nuo konkurso su įrenginiu nebuvo atlikta jokių darbų, o būsimam darbui reikės finansinio rėmėjo, sakė Down. Aidahas nėra kantalupas gaminanti valstija, todėl valstybės asignavimų lėšų nėra.