Ekstremaliomis sausros sąlygomis galintys išgyventi augalai jau daugelį metų buvo tyrėjų susidomėjimo tema. Neseniai žurnale „Nature Communications“ paskelbtame tyrime buvo nustatytas „stebuklo genas“, kuris dalyvauja tam tikros augalų rūšies prisikėlimo procese. Šis genas gali padėti suprasti, kaip augalai išgyvena sausros sąlygomis, ir gali turėti įtakos pasėlių atsparumo sausrai gerinimui.
Remiantis tyrimu, aptariamas genas vadinamas DREB1 (Dehydration-Responsive Element Binding 1) genu. Jis yra atsakingas už daugelio kitų genų, padedančių augalams išgyventi sausrą, aktyvavimą. Tyrėjai išsiaiškino, kad šis genas ypač aktyvus augalų rūšyje, vadinamoje Boea hygrometrica, kuri yra žinoma dėl savo gebėjimo „atsikelti“ visiškai išdžiūvus.
Tyrėjai sugebėjo išskirti DREB1 geną ir įvesti jį į kitas augalų rūšis, įskaitant tabaką ir kviečius. Jie nustatė, kad augalai, turintys DREB1 geną, galėjo išgyventi sausros sąlygomis daug geriau nei be jo.
Šis atradimas gali turėti reikšmingų pasekmių žemės ūkio pramonei, ypač vietovėse, kuriose yra sausros. Nustatę ir įvedę DREB1 geną į pasėlius, ūkininkai galėtų auginti javus, atsparesnius sausros sąlygoms, o tai padidins derlių ir didesnį aprūpinimą maistu.
Apibendrinant galima pasakyti, kad DREB1 geno atradimas ir jo vaidmuo augalų išlikimui ekstremaliomis sausros sąlygomis yra didelis proveržis augalų tyrimuose. Poveikis žemės ūkio pramonei yra reikšmingas ir gali paskatinti sausros sąlygoms atsparesnių pasėlių vystymąsi, o tai galiausiai padidins aprūpinimą maistu.