Ūkininkai, kuriuos sutikome Kuboje, buvo perkopę 50 metų ir padarė karjeros pokyčių, pavyzdžiui, iš gamyklos darbuotojų ar komunistų partijos pareigūnų tapo ūkininkais. Tiesioginės rinkos ūkininkai uždirba vienus geriausių pinigų besiformuojančioje Kubos rinkos ekonomikoje, ir atrodo, kad žmones tai traukia dėl finansinių priežasčių. Dauguma sodų buvo bendradarbiaujantys, o trys sodininkai visą darbo dieną.
Šių ūkių ir Kubos valdžios santykiai labai įdomūs. Kuba pamažu išeina iš centralizuotos planinės ekonomikos. Šie ūkiai buvo vieni iš pirmųjų privačių verslų, kuriems buvo leista į šalį. Tačiau valstybė vis dar vaidina didelį vaidmenį, kurį augintojai apskritai įvertino.
Atrodė, kad ūkiai buvo pradėti kurti individualia iniciatyva, nenaudojami miesto sklypai buvo išvalomi laisvalaikiu, augintojams dar dirbant kitur. Kai buvo pamatas, augintojai iš valstybės gavo pradinę infrastruktūrą – tokius dalykus kaip betoninės pakeltos lysvės, dirvožemis joms užpildyti (kompostuotas pieno mėšlas ar cukranendrių cukranendrių cukrus) ir drėkinimas.
Įrankiai ir kita įranga buvo nepateikta valstybės ir buvo itin seni. Nors ir liūdna, buvo smagu stebėti, kaip ūkininkai improvizavo, ir pamatėme keletą gražių idėjų.
Panašu, kad Kuba turi labai naudingą pratęsimo programą. Visus sutiktus augintojus kartą per savaitę aplankydavo žemės ūkio agentas, siūlydavo veisles ir tiekdavo ekologiškus purškalus. Kita vertus, Kuba daug investavo į mokymąsi apie biopesticidus ir biologines trąšas. Augintojai įvertino jiems duotus mikrobinius inokuliantus. Mainais už pagalbą valstybė įpareigoja, kad kiekvienas ūkis tam tikrą procentą savo produkcijos parduotų nurodytiems vartotojams žemesnėmis nei rinkos kainomis: pavyzdžiui, ligoninėms, naujagimiams ir mokykloms. Turbūt buvo ir kitų reikalavimų, kurių mes nesiėmėme.
Atrodė, kad augintojai apskritai nesivargino dėl valstybės mandatų, matydami juos kaip teisingą kompromisą už suteiktą pagalbą, ir paprastai perka Kubos visuomenę. Kai kuriose situacijose atrodė, kad valstybė nustato kainas, kurias ūkininkas gali taikyti atviroje rinkoje. Vienas augintojas dėl to piktinosi ir apgailestavo dėl nedidelio kiekio, kurį pagamino dirbdamas saulėje.
Amerikoje daug kalbama apie vietinių maisto sistemų kūrimą, ypač miestuose, kuriuose ūkininkaujama mieste. Kuboje buvo labai gražu matyti tokią miesto sistemą šviežioms daržovėms, gimusioms ne iš idealų, o iš būtinybės. Kiekviename sode matėme asmenis, taip pat didmenininkus, perkančius produkciją; žmonės dviračių ir asilų vežimais pripildydavo savo vežimus, o paskui važinėjo po apylinkes ir pelningai pardavinėjo daržoves. Šią vietinės produkcijos sistemą skatina ir šaldymo infrastruktūros trūkumas – daržovės turi greitai patekti iš lauko pas pirkėją 90 ̊ F temperatūroje!
Nenoriu sudaryti įspūdžio, kad visas Kubos maistas gaminamas nedideliu mastu – girdėjome apie didelius, vyriausybei priklausančius ūkius kaime, kurie tradiciniais metodais gamina šalies cukrų, pupeles ir kitus pagrindinius maisto produktus, taip pat daržoves. turistams. Tačiau iš to, ką matėme, kaimynystės sodai aprūpina kubiečius dideliu kiekiu šviežių daržovių.
Tikiuosi, kad perteikiau įdomų vaizdą apie tai, ką mačiau ir girdėjau Kuboje, tačiau trumpoje rubrikoje jaučiuosi neprilygstama užduočiai perteikti bendrą su broliu sutiktų ūkininkų šilumą, humorą ir smalsumą. Jie buvo malonūs žmonės, nepiktnaudžiaujantys mūsų, kaip amerikiečių, atžvilgiu. Vienas augintojas ilgesingai kalbėjo apie mūsų vėsius šiaurinius metų laikus ir apgailestavo dėl ištisus metus trunkančio karščio, kuris verda jo augalus.
„Jums taip pasisekė. Amerikoje tau ūkininkauti daug lengviau“, – sakė jis. „Tai panašu į ūkį su oro kondicionieriumi.
- Tai tiesa, - pasakiau jam. „Kol oro kondicionierius lapkričio mėnesį pavirs šaldikliu“.
Turime daug ko pasimokyti vieni iš kitų.
- Samas Hitchcockas Tiltonas, VGN apžvalgininkas