Augintojų vadovaujamas ir vyriausybės remiamas robotizuotas šparagų kombaino projektas atgaivins Naujosios Zelandijos šparagų pramonę, palengvindamas nuolatinius darbo iššūkius.
Naujosios Zelandijos šparagų taryba (NZAC) ir Taurangoje Robotika plius dirbs kartu su Naujosios Zelandijos šparagų augintojais, kad sukurtų pirmąjį pasaulyje komercinio masto autonominį robotą šparagų kombainą, kuris padėtų spręsti nuolatinį darbo jėgos trūkumą pramonėje ir padėtų augintojams patekti į didelės vertės eksporto rinkas.
Vyriausybės tvaraus maisto ir pluošto ateities sandorių (SFF Futures) fondas į 2.6 mln. JAV dolerių projektą įneša 5.83 mln.
„Labai džiaugiamės, kad šis projektas pradės veikti, nes tiesiog neturime pakankamai žmonių šiam darbui atlikti“, – pranešime spaudai sakė Mangaweka šparagų augintojas ir NZAC pirmininkas Samas Rainey. „Robotinis derliaus nuėmimas pakeis šparagų pramonę, kuri šiuo metu labai priklauso nuo šparagų rinkimo rankomis, o tai yra sunkus darbas. Vidutinis rinkėjas per dieną nueis 10 kilometrų, todėl labai sunku pritraukti žmones dirbti.
„Galimybė pasiekti komercinį robotų derliaus nuėmimo kombainą taip pat labai padės valdyti išlaidas, užtikrinant, kad lėkštėse galėsime dėti vietoje užaugintų šviežių šparagų.
Steve'as Saundersas, „Robotics Plus“ generalinis direktorius, teigė, kad autonominis šparagų kombainas palengvins darbo jėgos suvaržymus, sumažins ir stabilizuos sąnaudas, o Naujosios Zelandijos šparagai galės turėti konkurencingesnį pasiūlymą didelės vertės eksporto rinkose.
„Džiaugiamės galėdami bendradarbiauti su augintojais ir Naujosios Zelandijos šparagų taryba, siekdami užtikrinti, kad sukurtume sprendimą, kuris tiesiogiai susidorotų su iššūkiais ir sukurtų geresnę šparagų pramonės ateitį. Tai idealus robotikos projektas, nes žali šparagai yra palankūs automatizavimui, nes jie auga virš žemės. Be to, jis pakeičia fiziškai sunkų darbą, kuris turi tik trumpą užimtumo laikotarpį, kurį augintojai stengiasi pritraukti derliaus nuėmimo darbo jėgos“, – sakė Saundersas.
Projektas grindžiamas Waikato universiteto mokslininkų su „Robotics Plus“ sukurtu kombaino roboto prototipu. Per pastaruosius du sezonus „Robotics Plus“ rėmė Waikato universiteto prototipų šparagų kombaino projektą, kuriam vadovavo Shen Hin Lim, vyresnysis mechatronikos ir mechanikos inžinerijos dėstytojas, kuriam daugiausia padėjo mokslų daktaras. studentas Matthew Peeblesas ir robotų inžinierius Joshas Barnettas, o globojami profesoriaus Mike'o Duke'o.
Pirmasis roboto šparagų kombaino prototipas buvo pademonstruotas Kalifornijoje 2019 m., o antroji iteracija buvo išbandyta praėjusiais metais Waikato mieste. Verslo, inovacijų ir užimtumo ministerija (MBIE) parėmė Waikato universiteto mokslinių tyrimų programą, o Callaghan Innovation – doktorantūros stipendiją, prototipus ir bandymus.
„Šie ankstyvieji prototipai suteikė Robotics Plus puikių įžvalgų kuriant naujos kartos komercinio masto šparagų kombainą ir paskatino didelį šparagų pramonės susidomėjimą“, – sakė Saundersas. „Pagal pirminių pramonės šakų ministerija, kuri valdo SFF Futures fondą, Naujosios Zelandijos šparagų taryba ir nuolatinė Waikato universiteto bei kitų partnerių parama, pateiksime automatizavimą šparagų pramonei tuo metu, kai jai labai reikės išlikti tvarūs ir neatsilikti nuo vartotojų šviežių produktų paklausos.
Projekto perkėlimas į komerciškai prieinamą šparagų kombainą padės padidinti augintojų grąžą ir eksportą, sako augintojas Geoffas Lewisas iš Tendertips. „Tačiau svarbu ne tik išrinkimas; Tai visi kiti aspektai, kuriuos ši technologija gali suteikti pramonei, pvz., duomenys apie derlių ir galimi priedai, tokie kaip pakavimas ir net ravėjimas.
Naujosios Zelandijos šparagų taryba parengs tvirtą rinkodaros pasiūlymą eksportuoti. NZAC verslo vadovė Karen Orr sakė. „Naujosios Zelandijos šparagų pramonė turi turėti galimybę eksportuoti dalį savo produkcijos piko sezono metu spalio pabaigoje ir lapkritį. Galimybė eksportuoti perteklinę produkciją yra labai svarbi augintojų grąžai ir vietinių šparagų auginimo ateičiai. Vykdydami šį projektą sukursime unikalų Naujosios Zelandijos užsienyje užaugintų šparagų pardavimo pasiūlymą, kad gautume šalies eksporto pajamų.
„Pusė šparagų gamybos sąnaudų yra darbo jėga. Devintajame ir devintajame dešimtmečiuose šparagų eksportas klesti, tačiau dėl didėjančių sąnaudų, ypač darbo jėgos, eksportas sumažėjo iki beveik jokio. Į pramonės ateitį nebuvo investuota, nes augintojų grąža mažėjo.
„Todėl šį projektą pavadinome „Sparagus Future“ – nes šis projektas yra mūsų ateitis. Mes padėsime augintojams dirbti kartu su Robotics Plus ir MPI, kad sukurtume ateities kelią su šiuo autonominiu pasėlių valdymo projektu.
Švieži šparagai užima daugiau nei 74 % pasaulinės rinkos, o jų metinis augimo tempas siekia 3.1 %. Tai sparčiausiai augantis šviežių daržovių kiekis, tenkantis vienam gyventojui visoje Šiaurės Amerikoje, o prognozės prognozuoja, kad šviežių daržovių rinkos vertė iki 30 m. sieks beveik 2027 mlrd.