Naujas Drexel universiteto (JAV) tyrimas apie amoniako išgavimą iš nuotekų ir pavertimo trąšomis rodo, kad ši technologija ne tik perspektyvi, bet ir gali padėti žemės ūkį padaryti tvaresnį.
Tyrėjų teigimu, azoto išgavimas iš amoniako, susidarančio nuotekų valymo procese, gali tapti alternatyva azoto gamybos procesui, naudojant Haber-Boscho metodą.
Azoto atgavimas iš nuotekų būtų pageidautina Haber-Boscho proceso alternatyva, nes sukuriama „cirkuliacinė azoto ekonomika“. Tai reiškia, kad esamą azotą galima pakartotinai panaudoti, o ne eikvoti energiją ir generuoti šiltnamio efektą sukeliančias dujas, kad iš atmosferos būtų išgaunamas azotas, o tai yra tvaresnė praktika žemės ūkyje ir gali būti pajamų šaltinis komunalinėms paslaugoms.
Procesas, vadinamas „nuvalymu iš oro“, pašalina amoniaką iš nuotekų, padidindamas vandens temperatūrą ir pH pakankamai, kad cheminė medžiaga pavirstų dujomis, kurios vėliau gali būti surinktos koncentruota forma kaip amonio sulfatas.
Gyvavimo ciklo analizės rezultatai rodo, kad oro atranka išskiria apie 5-10 kartų mažiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų nei gaminant azotą Haber-Bosch metodu ir sunaudojama apie 5-15 kartų mažiau energijos. Tyrimas rodo, kad amoniako atgavimas gali būti ekonomiškas net esant mažoms koncentracijoms.
Tačiau naudojant šią technologiją trąšos pagaminamos mažesniais kiekiais nei taikant pramoninį Haber-Bosch procesą. Tačiau galimybė surinkti ir pakartotinai panaudoti bet kokį išteklių kiekį padeda padidinti komercinio žemės ūkio atsparumą ir neleidžia jiems tapti vandens teršalais, teigia mokslininkai.