Kaip ir žmonės, augalai turi susidoroti su stresu. Poveikis žmonėms yra gerai kataloguotas, tačiau mažiau žinoma apie tai, kaip stresoriai, įskaitant didelį druskingumą ir maistinių medžiagų trūkumą, veikia augalus, tokius kaip habaneros. Dabar mokslininkai praneša ACS žemės ūkio mokslas ir technologijos kad šios sąlygos keičia natūralių junginių kiekį paprikose. Rezultatai gali turėti įtakos paprikų auginimui ir jų galiojimo laikui nuėmus derlių.
„Habaneros“ vertinami dėl savo aromato ir skonio, kuriuose citrusinis ir dūminis skonis derinamas su itin karštu potraukiu. Ši šiluma kyla iš kapsaicinoidų junginių, tačiau paprikose taip pat yra vitaminų, karotinoidų, flavonoidų, fenolio junginių ir kitų metabolitų, kurie prisideda prie vaisių skonio, taip pat antimikrobinių, priešuždegiminių ir antioksidacinių savybių. Paprikos yra svarbi kultūra Meksikoje, tačiau aplinkos sąlygos regione nėra optimalūs, nes dirvožemyje yra mažai azoto ir fosforo bei daug druskos.
Ankstesniame tyrime Rocío I. Díaz de la Garza ir kolegos įvertino šių stresų poveikį pipirų augimui ir keleto jų metabolitų kiekiui. Dabartiniame tyrime de la Garza, Carlosas Rodríguezas-Lópezas ir kolegos įsigilino, įvertindami šių sąlygų poveikį tūkstančiams vaisiuose esančių metabolitų.
Paprikos buvo auginamos penkiomis skirtingomis sąlygomis: kontrolinės, mažai fosforo, mažai azoto, vidutinio druskingumo ir didelio druskingumo. Jie buvo surinkti trimis augimo stadijomis, o ekstraktai buvo išgryninti ir analizuojami masės spektrometrija. Tyrėjai tai nustatė metabolitas pokyčiai labiausiai pasireiškė sunokusiuose vaisiuose. Azoto trūkumas sumažino kai kurių metabolitų koncentraciją, bet padidino kitų, o fosforo trūkumas sumažino metabolitų įvairovę.
Autoriai teigia, kad dėl tokio įvairovės praradimo nuskintos paprikos gali būti mažiau atsparios patogenams ir kenkėjams. Eksperimentai taip pat nustatė druskingumo slenkstį, kurį viršijus metabolitai pradeda keistis, nes augalai nebegalėjo atremti druskos pertekliaus poveikio.
Įžvalga apie medžiagų apykaitos koregavimus taps svarbesnė klimato kaita padidina stresą pasėliams, pažymi mokslininkai.