Prielaida, kad dronai pakeis žemės ūkio kraštovaizdį, gyvuoja jau keletą metų. Dar 2016 m. MIT technologijų apžvalgoje teigiama, kad bepiločių orlaivių naudojimas padarė „revoliuciją“ ūkininkavimui.
Nors bepiločių orlaivių lauke – tiek pasėlių stebėjimui, tiek purškimui – daugėja, atrodo, kad ažiotažas sulėtėjo. Dronų naudojimas yra ūkininkavimo ateities dalis, tačiau manyti, kad bepiločiai orlaiviai iš naujo išras žemės ūkį, tikriausiai ribojasi su hiperbole.
„Dronai neužims lėktuvų vietos, bet ras vietą pesticidų naudojimui“, – sako Dominicas LaJoie, aplinkos reikalų viceprezidentas. Nacionalinė bulvių taryba, sakė per neseniai vykusią bulvių parodą Ostine, Teksase.
Pesticidų ir herbicidų naudojimas tampa vis labiau įmanomas, tačiau, kaip ir daugelis kitų dronų naudojimo būdų, tyrėjai ne taip, kad būtų lengvai prieinami augintojams. Ianas MacRae, profesorius ir pratęsimo entomologas, Minesotos universitetas, kuris atliko išsamius tyrimus naudodamas dronus, neseniai kalbėjo šia tema Didžiųjų ežerų vaisių, daržovių ir ūkio turgaus EXPO Grand Rapids mieste, Mičigano valstijoje.
Kalbant apie purškimą, MacRae teigė, kad įperkami dronai vienu metu gali gabenti tik apie 10 svarų produkto, todėl vargu ar jie yra veiksmingi dideliems laukams.
„Tai tikrai dar nėra skirta įprastiniam naudojimui“, – sakė jis.
Štai ką MacRae turėjo pasakyti įvairiomis temomis, susijusiomis su dronų technologijomis.
Nuotolinis jutimas
„Visą šią dronų ir nuotolinio stebėjimo idėją skatina technologijų pažanga“, - sakė MacRae. „Nors dronai sulaukia daug dėmesio, dronas iš tikrųjų yra tik skraidantis trikojis. Tikroji istorija ateina su jutikliais. Kaip ir naudojant mobiliuosius telefonus, viskas tampa mažesnė, greitesnė, geriau ir pigiau. Taip atsitinka su jutikliais.
Pavyzdžiui, MacRae teigė, kad keturių jutiklių prietaisas, matuojantis bangos ilgius, kad nustatytų nesveiką augalų veiklą, kuris vos prieš kelerius metus kainavo apie 8,000 USD, yra maždaug perpus mažesnis nei šiandien.
Šiluminės kameros
Nuotolinės jutimo technologijos veikia siunčiant kelis bangos ilgius į augalą ir stebint, kas atsispindi atgal. Pasak MacRae, labiausiai įspėjama yra beveik infraraudonųjų spindulių šviesa. Sumažėjęs atspindėtos infraraudonųjų spindulių šviesos kiekis yra įtempto augalo požymis, tačiau tai nėra naujas atradimas. Pažanga vyksta naudojant temperatūrai jautrias kameras.
„Gana dažnai vabzdžiai ir ligos turės įtakos tai, kad jie sėdės ant to paties bangos ilgio“, - sakė MacRae. „Tačiau ligos teoriškai labiau nei vabzdžiai sutrikdo augalo šilumos reguliavimą. Taigi galime naudoti terminį, kad išsiaiškintume, ar susiduriame su vabzdžiu, ar su liga.
„Šie šiluminiai jutikliai yra tokie maži, kad iš tikrųjų galime juos montuoti ant drono tuo pačiu metu kaip ir kitus jutiklius.
Patikimumas
Pačių bepiločių orlaivių kaina mažėja kartu su sensorine įranga ir kameromis, tačiau tai vis dar yra puikus būdas suderinti investicijas su rizika. Kaip sakė MacRae, jei skraidinate droną, tas dronas tam tikru momentu sudužs.
„Ten yra daug įvairių. Galite rinktis didelį. Skrendame jais, bet taip pat pradedame pereiti prie mažesnių, pigesnių transporto priemonių“, – sakė MacRae. „Pagrindimas yra toks, kai vienas iš šių dalykų sugenda – pastebite, kad nesakiau „jei“ – bet kai jis sugenda, jūs gaunate daug mažiau pinigų. DJI S1000, jie kainuoja apie 4,000 USD. 3DR Solos kainuoja apie 300 USD. Jie veikia taip pat ir yra maždaug tokie pat patikimi. Skirtumas yra tas, kad S1000 yra daug sunkesnė naudingoji apkrova, todėl mes naudojame jį daug didesniems jutikliams.
GIS programinės įrangos kūrime
Jutikliai ir kameros turi galimybę kaupti didžiulius duomenų kiekius ir šimtus vaizdų iš vienos drono kelionės į lauką. Be tinkamos programinės įrangos duomenims tvarkyti ir iššifruoti, tai gana nenaudinga augintojams. Pažanga šioje srityje vyksta, sakė MacRae.
„Mes ieškojome būdų, kaip išmatuoti defoliaciją naudojant oro vaizdus. ... Supratome, kad tai nėra taip, kaip tai bus priimta pirmiausia“, – sakė MacRae. „Turėjome rasti programinę įrangą, kuri būtų daug lengviau prieinama augintojams. Pradėjome ieškoti geografinės informacijos programinės įrangos (GIS). Tai kažkas, kas tampa labai dažnai prieinama. Ji atsakinga už traktorių automatinį vairavimą. Mes iš tikrųjų išmokėme GIS pasakyti „tai yra augalinė medžiaga“, o „tai ne“. Tuo metu GIS yra sukurta taip, kad parodytų, kokią aprėptį turite tam tikroje srityje.
Horizonte
MacRae labiau tinka bulvėms nei bet kuri kita kultūra. Jo komanda ieško būdų, kaip naudojant jutiklius aptikti PVY ir vėlyvą pūtimą, be kitų ligų, naudojant nuotolinį dronų stebėjimą, ir pridūrė, kad taip pat vyksta maistinių medžiagų matavimas. Tačiau ateinančiais metais didžiausias dėmesys gali būti skiriamas drėkinimui ir pesticidų bei herbicidų naudojimui.
„Vienas iš dalykų, kuris tikriausiai bus tikrai svarbus per ateinančius porą metų, yra purškimo dreifas, ypač dėl to, kad jis gali turėti įtakos bulvėms ir herbicido pernešimui“, - sakė MacRae.
Kitas įrankis
Suinteresuotosios šalys įdėmiai stebi dronų kūrimą, tačiau šiuo metu tai nereiškia investicijų, pažymėjo MacRae. Investicijų grąžos dar nėra.
„Vis dar yra daug technologijų, kurias reikia tobulinti“, - sakė jis. „Kai kalbuosi su suinteresuotosiomis šalimis, jie domisi duomenimis, bet nėra suinteresuoti, kad būtų tie, kurie gautų duomenis. Todėl manau, kad paslaugų modeliai bus pritaikyti.
„Tai yra dalykas, kurį reikia nepamiršti – dronai pakeis jūsų turimos informacijos kiekį ir padės priimti sprendimus, tačiau jie nieko nepakeis“, – pridūrė MacRae. „Tai tiesiog bus dar vienas duomenų šaltinis.
- Zeke'as Jenningsas, VGN korespondentas